Robert Francis Prevost foi eleito o novo papa da Igreja Católica nesta quinta-feira (8), adotando o nome Papa Leão XIV. A escolha foi anunciada oficialmente após a tradicional fumaça branca sair da chaminé da Capela Sistina, indicando que os 133 cardeais reunidos no conclave chegaram a um consenso.
Aos 69 anos, o cardeal norte-americano, nascido em Chicago, torna-se o primeiro papa dos Estados Unidos na história da Igreja. Progressista e próximo ao papa Francisco, Prevost simboliza uma continuidade na agenda de reformas e aproximação com os fiéis iniciada por seu antecessor.
Em seu primeiro discurso na sacada da Basílica de São Pedro, o novo pontífice saudou os fiéis com palavras de paz e inclusão, destacando o papel da Igreja como acolhedora, próxima dos que sofrem e comprometida com a caridade. “Queremos ser uma Igreja sinodal, que caminha junto, que busca a paz e a proximidade”, declarou.
Além do italiano, Papa Leão XIV surpreendeu ao se dirigir aos fiéis em espanhol, agradecendo à diocese peruana onde construiu parte significativa de sua trajetória pastoral. Essa foi a primeira vez que um papa falou outro idioma que não o italiano em um discurso inaugural, demonstrando sua preocupação com a representatividade global da Igreja.
A eleição aconteceu 17 dias após a morte de Papa Francisco, que faleceu em decorrência de um AVC e insuficiência cardíaca. A transição encerra o período conhecido como Sé Vacante, restaurando a liderança espiritual da Igreja para seus mais de 1,3 bilhão de fiéis no mundo.
A escolha rápida, concluída no segundo dia do conclave, reflete o desejo de continuidade e unidade dentro da Igreja, que enfrenta desafios como a queda no número de fiéis e a necessidade de respostas modernas para questões sociais e espirituais contemporâneas.
A chegada de Papa Leão XIV representa uma nova era para o catolicismo, com potencial para aprofundar a renovação iniciada por Francisco, especialmente em temas como inclusão, justiça social e sinodalidade.
