O Dia da Literatura Brasileira, celebrado em 1º de maio, marca uma homenagem à produção literária nacional e ao escritor cearense José de Alencar, nascido na mesma data, em 1829. Considerado um dos principais nomes do romantismo no Brasil, o autor é referência na consolidação de uma identidade literária própria no país.
A data também reforça o reconhecimento de grandes nomes da literatura brasileira, como Machado de Assis, Clarice Lispector, Jorge Amado e Carolina Maria de Jesus, além de destacar obras que atravessam gerações, como Dom Casmurro, Quarto de Despejo e A Hora da Estrela.
Mais do que uma celebração pontual, o 1º de maio simboliza a riqueza da literatura brasileira, marcada por uma ampla diversidade de escolas literárias que acompanham os diferentes períodos sociais e intelectuais do país. Entre as principais correntes estão o Quinhentismo, Barroco, Neoclassicismo ou Arcadismo, Romantismo, Realismo, Parnasianismo, Simbolismo, Pré-Modernismo, Modernismo e o Neo-Realismo.
A origem da data está diretamente ligada à trajetória de José de Alencar, autor de obras como Iracema, O Guarani e Senhora. Nascido em Fortaleza e falecido em 1877, no Rio de Janeiro, o escritor foi escolhido como símbolo da literatura nacional por sua contribuição à formação cultural do Brasil.
Além do 1º de maio, o calendário cultural brasileiro também reserva outra data para destacar a importância da literatura: o dia 18 de abril, conhecido como Dia Nacional do Livro Infantil e também como o Dia de Monteiro Lobato, considerado o principal nome da literatura infantil no país.
