Um forte terremoto de magnitude 7,8 atingiu a costa da ilha de Mindanao, no sul das Filipinas, na manhã desta segunda-feira, 8, deixando pelo menos 32 mortos, centenas de feridos e provocando alertas de tsunami em diversos países do Sudeste Asiático. O tremor ocorreu durante o início do dia letivo em várias regiões do país e foi sentido em uma ampla área, alcançando inclusive a Indonésia.
De acordo com autoridades filipinas, ao menos 19 pessoas morreram diretamente em decorrência do terremoto e mais de 200 ficaram feridas. Outras 13 vítimas morreram em um deslizamento de terra provocado pelo abalo sísmico na província de Sarangani, uma das áreas mais afetadas. O epicentro foi localizado a cerca de 20 quilômetros da província, em Mindanao.
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Após o tremor, alertas de tsunami foram emitidos para o sul das Filipinas, o norte da Indonésia e o estado malaio de Sabah, na ilha de Bornéu. A agência sismológica filipina registrou pelo menos nove fortes réplicas ao longo da manhã, sendo a mais intensa de magnitude 6,7.
Diante da tragédia, o presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., determinou uma resposta emergencial do governo federal. Em comunicado, o chefe de Estado afirmou que equipes de socorro, centros de evacuação e estruturas para operações de resgate foram mobilizados para atender as áreas atingidas. “O governo nacional está agindo e não vamos deixar Mindanao para trás”, declarou.
As imagens dos estragos mostram o impacto da força do terremoto. Em General Santos, cidade com cerca de 700 mil habitantes, um prédio que abrigava um restaurante de fast food desabou, provocando pânico entre moradores que correram para escapar da nuvem de poeira formada pelos escombros. Um hospital da cidade precisou ser evacuado após o surgimento de rachaduras em sua estrutura, enquanto um prédio da Universidade Notre Dame de Dadiangas também desabou. Não havia pessoas no local no momento do incidente.
O reitor da universidade, Manuel de Leon, relatou os momentos de tensão durante o tremor. “Tive que me abaixar e me proteger debaixo da mesa. E foi muito longo e forte”, afirmou à imprensa local. Em Sarangani, registros divulgados pelas autoridades mostram fachadas de lojas destruídas, placas arrancadas, janelas quebradas e montes de concreto espalhados pelas ruas.
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As Forças Armadas das Filipinas informaram que equipes especializadas em resposta a desastres foram enviadas para as regiões afetadas. Vídeos compartilhados nas redes sociais mostram crianças em uma escola buscando abrigo durante o tremor antes de fugirem quando uma estrutura improvisada desabou. Em Alabel, também em Sarangani, uma cerimônia de hasteamento da bandeira foi interrompida pelo terremoto, e algumas pessoas chegaram a desmaiar devido ao susto.
O desastre ocorre apenas oito meses após outro terremoto mortal atingir o país. Na ocasião, um tremor de magnitude 6,9 na ilha de Cebu deixou 79 mortos. As Filipinas e a Indonésia estão localizadas no chamado Anel de Fogo do Pacífico, uma das regiões mais ativas do planeta em termos sísmicos, onde terremotos e erupções vulcânicas são frequentes devido ao encontro de diversas placas tectônicas.
As autoridades filipinas seguem realizando avaliações para determinar a extensão total dos danos e o número definitivo de vítimas.
(*) Com informações da CNN
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