A Fifa decidiu suspender a execução da punição aplicada ao atacante Folarin Balogun, principal nome da seleção americana na Copa do Mundo de 2026, após pressão da Casa Branca. O atleta havia sido expulso pelo técnico brasileiro Rafael Klaus.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, celebrou a medida neste domingo, 5. Com a decisão, o jogador fica liberado para atuar contra a Bélgica, pelas oitavas de final do torneio.
A reação de Trump veio logo após o anúncio oficial da entidade máxima do futebol. Em publicação na rede Truth Social, o presidente agradeceu à Fifa pela decisão e classificou o caso como uma correção necessária.
“Obrigado à Fifa por fazer a coisa certa e reverter uma grande injustiça!”, escreveu.
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Vale relembrar que o árbitro que expulsou o atleta norte-americano foi o brasileiro Raphael Claus. A decisão gerou extrema revolta entre os estadunidenses.
Balogun havia sido expulso com cartão vermelho direto na vitória dos Estados Unidos sobre a Bósnia e Herzegovina, em partida disputada no último dia 1º de julho. Pela regra da competição, a punição resultaria automaticamente em suspensão de uma partida, o que o tiraria do confronto eliminatório diante dos belgas.
No entanto, a Comissão Disciplinar da Fifa decidiu aplicar uma suspensão com efeito suspenso. A medida foi baseada no artigo 27 do Código Disciplinar da entidade, que permite ao órgão responsável adiar total ou parcialmente a execução de determinadas sanções.
Em nota oficial, a Fifa confirmou que Balogun recebeu suspensão de um jogo por infrações aos artigos 14 e 66 do Código Disciplinar. Porém, a execução da pena ficará suspensa por um período probatório de um ano.
Segundo a entidade, caso o atacante cometa uma nova infração de natureza e gravidade semelhantes durante esse período, a suspensão será automaticamente reativada, além de possíveis punições adicionais relacionadas ao novo caso.
Artilheiro e principal referência ofensiva da equipe na competição, Balogun poderá participar do duelo contra a Bélgica, marcado para esta segunda-feira, às 21h (de Brasília), no Lumen Field, em Seattle.
A partida vale vaga nas quartas de final da Copa do Mundo. Quem avançar enfrentará o vencedor do confronto entre Brasil e Noruega, que acontece horas antes, em East Rutherford.
Jornalista cita infulência da Casa Branca na decisão
Conforme informado pelo jornalista britânico Ben Jacobs, do jornal Give Me Sport, a Casa Branca ligou para a Fifa e pediu o presidente Gianni Infantino para que revertesse o cartão vermelho a Balogun. A entidade, porém, insiste que a influência da Casa Branca não poderia afetar a decisão devido à natureza independente do painel disciplinar.
Fonte: CNN
