Os Estados Unidos estão transferindo drones militares MQ-9 Reaper da África para a área de atuação do Comando Sul (Southcom), responsável pelas operações norte-americanas na América do Sul, América Central e Caribe. A movimentação ocorre em meio à ampliação das ações de Washington contra o narcotráfico na região, segundo informações divulgadas nesta sexta-feira (18) pela CNN.
De acordo com a emissora norte-americana, seis fontes familiarizadas com o planejamento confirmaram a transferência. Ainda não está definido publicamente quantos equipamentos serão deslocados, mas uma das fontes afirmou que a maior parte dos drones atualmente disponíveis no Comando dos Estados Unidos para a África (Africom) deverá ser direcionada ao Southcom.
Vigilância e ataques de precisão
O MQ-9 Reaper é uma aeronave remotamente pilotada utilizada pelas Forças Armadas dos Estados Unidos tanto para coleta de inteligência e vigilância quanto para a realização de ataques de precisão. A capacidade de desempenhar essas duas funções torna o equipamento estratégico para operações militares de longa duração.
Segundo a CNN, a transferência ocorre antes de possíveis novas operações de combate ao narcotráfico e ao terrorismo na América do Sul. Entre os países mencionados pelas fontes está o Equador, onde futuras ações são consideradas. A dimensão e o formato dessas operações, entretanto, ainda não foram detalhados publicamente.
A movimentação também ocorre após autoridades do governo Donald Trump destacarem a cooperação militar com países latino-americanos. Segundo a reportagem, integrantes da administração norte-americana citaram recentemente parcerias com Equador, Colômbia, Honduras e Guatemala em ações contra organizações classificadas pelo governo dos EUA como ligadas ao narcoterrorismo.
Presença militar na região
A transferência dos Reapers integra uma ampliação da atuação militar norte-americana no Hemisfério Ocidental. No último ano, os Estados Unidos mantiveram operações contra embarcações apontadas por Washington como envolvidas com o tráfico de drogas no Caribe e no Pacífico Oriental, dentro da chamada Operação Southern Spear.
A retirada de parte dos equipamentos da África, por outro lado, gera preocupação sobre possíveis impactos nas missões norte-americanas no continente africano. Fontes ouvidas pela CNN afirmaram que as operações contra grupos como Estado Islâmico e Al-Shabaab continuarão, embora a redução da disponibilidade dos drones possa exigir mudanças na condução dessas missões.
Até o momento, não há confirmação pública sobre a quantidade exata de MQ-9 Reaper que será deslocada nem sobre os locais onde os equipamentos ficarão baseados na América Latina. A informação disponível indica que a transferência faz parte dos preparativos para uma atuação mais intensa dos Estados Unidos em operações antidrogas e antiterrorismo na região.
*Com informações do G1
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