Essa matéria é longa, mas vale a pena ler até o final. Aqui, encontra-se de forma completa tudo o que você precisa saber sobre os achados relacionados à Covid-19. Aproveite e compartilhe essa matéria!
#Preveniremelhorqueremediar
Com 18.851.834 casos confirmados de Covid-19 no mundo, e 2.859.073 de casos só no Brasil, onde está atualmente em segundo lugar no caótico ranking de países que enfrentam essa pandemia. A Covid-19 continua a confundir todos nós, com uma lista crescente de sintomas , modos de transmissão inesperados e uma ampla gama de resultados, de benignos a graves.
Mais de 708.540 pessoas em todo o mundo foram mortas pelo vírus até o dia 05 de agosto de 2020. E para muitos sobreviventes, o Covid-19 também está se tornando uma condição de longo prazo, com sintomas que duram meses .
Fonte de informação atualizada no dia 05/08/2020 - Universidade Jonh Hopkins
No entanto, a maioria das pessoas infectadas com o vírus se recupera por conta própria. E sem uma vacina ou muitas opções de tratamento, o sistema imunológico humano – uma vasta rede de células e tecidos – continua sendo a defesa mais potente contra infecções.
A rápida compreensão dos cientistas sobre essa resposta imune humana ao Covid-19 é fundamental para responder a algumas das perguntas mais importantes nesta fase da pandemia, incluindo:
- Você pode pegar o Covid-19 duas vezes?
- Qual é o limite para a imunidade do rebanho – após o qual a pandemia pode queimar?
- Por que algumas pessoas estão ficando mais doentes que outras?
- Como uma vacina pode funcionar e qual a sua eficácia?
Em abril, quando se sabia que o vírus estava infectando humanos há alguns meses, escrevemos sobre o Covid-19 e a imunidade , e nos disseram, repetidamente, que era muito cedo para saber como seria a longo prazo. Os impactos a longo prazo de um vírus não podem ser conhecidos quando um vírus é tão novo. Nós tivemos que esperar.
Desde então, os cientistas aprenderam muito sobre como o sistema imunológico responde ao Covid-19, a partir das células específicas que o corpo gera para combater o vírus, ao que tudo isso significa para uma vacina. Os resultados não são todos encorajadores, mas são esclarecedores.
Aqui estão algumas das principais descobertas recentes sobre como os corpos humanos respondem ao Covid-19, as implicações para o tratamento da doença e o desenvolvimento de uma vacina contra infecções futuras e como a pandemia pode terminar.
Os anticorpos para SARS-CoV-2 diminuem com o tempo. Isto é normal.
Um estudo recente fora do Reino Unido provocou algumas manchetes assustadoras: “A imunidade do Covid-19 a anticorpos pode durar apenas meses, sugere um estudo do Reino Unido”, como a CNN disse.
Antes deste estudo , os cientistas sabiam que a maioria das pessoas infectadas com SARS-CoV-2 – o vírus que causa o Covid-19 – gera anticorpos. (Os anticorpos são as proteínas do sistema imunológico que buscam, mantêm e potencialmente desativam os vírus que flutuam por todo o corpo. Eles podem interromper uma infecção em suas trilhas.)
Criticamente, eles sabiam que “a grande maioria dos indivíduos também desenvolve anticorpos neutralizantes, que são importantes subclasses de anticorpos capazes de basicamente matar independentemente o vírus”, diz Elitza Theel , diretora do laboratório de sorologia de doenças infecciosas da Clínica Mayo, que não estava envolvido com a pesquisa.
O estudo – que ainda não foi revisado por pares – perguntou: O que acontece com esses anticorpos neutralizantes ao longo do tempo? Os pesquisadores acompanharam 65 pacientes do Covid-19 por até 94 dias após o início dos sintomas, analisando o sangue em busca de anticorpos, e descobriram que nesses pacientes os anticorpos diminuíram ao longo dos três meses.
“O que estamos vendo com o SARS-CoV-2 é que os anticorpos atingem o pico cerca de 20 a 30 dias após o início dos sintomas e depois diminuem”, diz Theel sobre essa e outras evidências recentes. “Eles parecem declinar muito mais rapidamente em indivíduos assintomáticos ou com formas leves da doença”.
É fácil ler os resultados deste estudo e se perguntar: as pessoas ficam vulneráveis à reinfecção ao longo do tempo?
Se a resposta for “sim”, isso é preocupante. Isso significa mais reinfecções. Também pode resultar em atrasos na construção da imunidade do rebanho – o limiar em que novas infecções diminuem porque menos pessoas estão transmitindo o vírus ou sendo infectadas. Uma resposta imune humana menos do que robusta após uma exposição ao vírus também pode ter implicações na eficácia de uma eventual vacina. (Mais sobre isso mais tarde.)
Também assustador: houve relatos anedóticos de pessoas sendo reinfetadas com o vírus após se recuperarem de uma primeira infecção e adoecerem novamente após serem expostas ao vírus pela segunda vez. (Mas ainda é difícil dizer como serão as reinfecções comuns. Idealmente, os médicos poderiam coletar dados genéticos e de anticorpos virais de ambos os episódios de infecção e perguntar: “Esse é o mesmo vírus que explode novamente no meu paciente ou em outro?” E , “Meu paciente desenvolveu anticorpos para a primeira infecção e diminuiu antes da segunda infecção?”)
Um padrão de queda de anticorpos após a infecção é típico, dizem os cientistas, e é observado nos coronavírus que causam o resfriado comum. “Isso geralmente parece normal”, diz Shane Crotty , imunologista do Instituto de Imunologia de La Jolla.
O principal argumento: não precisamos interpretar o documento do Reino Unido, pois a imunidade de rebanho de evidências está fora de nosso alcance ou que todo mundo que já teve o Covid-19 está necessariamente em risco de reinfecção três meses depois.
De acordo com as imunologistas Nina Le Bert e Antonio Bertoletti , da Faculdade de Medicina Duke-NUS em Cingapura, o hype da mídia de anticorpos esmaecidos é “um pouco inútil. … É perfeitamente normal que os anticorpos estejam diminuindo ”, eles dizem à Vox em um email.
E os anticorpos não são, tranquilizadoramente, a única parte do sistema imunológico que nos protege da reinfecção.
O sistema imunológico é mais do que apenas anticorpos. Muito mais.
Essa imunidade não depende apenas de anticorpos é uma sorte para nós. De fato, existem várias partes do sistema imunológico que podem contribuir para uma proteção duradoura contra a SARS-CoV-2.
Um deles é células T assassinas. “O nome deles dá uma boa dica do que eles fazem”, diz Alessandro Sette , que colabora com Crotty no Instituto de Imunologia de La Jolla. “Eles veem, destroem e matam células infectadas.”
Os anticorpos, ele explica, podem eliminar vírus de fluidos corporais. “Mas se o vírus entra na célula, fica invisível para o anticorpo”, diz ele.
É aí que entram as células T assassinas: elas encontram e destroem esses vírus ocultos.
Embora os anticorpos possam prevenir uma infecção, as células T assassinas lidam com uma infecção que já está em andamento. Portanto, eles desempenham um papel enorme na imunidade a longo prazo, interrompendo as infecções antes que elas tenham tempo para deixar uma pessoa muito doente.
E não são apenas células T assassinas e anticorpos. Existem também células T auxiliares, que facilitam uma resposta robusta das células de anticorpos. “Eles são necessários para a resposta do anticorpo amadurecer”, diz Sette.
Mas espere, tem mais! Há outro grupo de células chamado células B de memória. As células B são as células do sistema imunológico que criam anticorpos. Certos tipos de células B se tornam células B de memória. Eles salvam as instruções para a produção de um anticorpo específico, mas não estão ativos. Em vez disso, eles se escondem – no baço, nos linfonodos, talvez no local original da infecção – esperando por um sinal para começar a produzir anticorpos novamente.
Quando você é exposto a um novo vírus, o sistema imunológico pode levar até duas semanas para produzir o anticorpo certo para destruir a infecção. Com as células B da memória em reserva, em vez de esperar duas semanas ou mais para iniciar a produção de anticorpos, pode levar apenas alguns dias.
“Imunidade” pode significar muitas coisas diferentes
A partir desse desconcertante conjunto de fatores, a conclusão é que “imunidade” não significa apenas uma coisa: existem muitos tipos de imunidade.
Imunidade pode significar uma forte resposta de anticorpos, que impede o vírus de se estabelecer nas células. Mas também pode significar uma boa resposta matadora de células T, que pode potencialmente parar uma infecção muito rapidamente: antes de você se sentir doente e antes de começar a espalhar o vírus para outras pessoas.
“Em muitas infecções, o vírus se reproduz um pouco, mas a resposta imune interrompe essa infecção”, explica Sette. Também é possível: “Você é infectado, fica doente, mas seu sistema imunológico faz um trabalho suficiente para conter a infecção, para que você não fique tão doente”, diz Sette.
Ou a imunidade resulta de um despertar das células B da memória. Se um indivíduo tiver células B de memória e for exposto ao vírus novamente, “essa infecção estimulará uma resposta de anticorpos muito mais rápida ao vírus, o que teoricamente levaria a uma eliminação mais rápida do vírus e a infecções potencialmente menos graves”. Theel diz.
Portanto, a reinfecção ainda pode ser possível, mas pode não ser catastrófica. Quando um vírus invade um corpo, geralmente o corpo se lembra.
Os cientistas ainda não têm dados sobre células T de longo prazo e resposta de células B de memória quando se trata de SARS-CoV-2, mas o que eles viram até agora é encorajador.
Crotty, Sette e colegas publicaram em junho um artigo na revista Cell, analisando a resposta das células T nos casos Covid-19 que não exigiam hospitalização.
“O que mostramos é que, na média dos casos de Covid-19, onde as pessoas adoeciam, mas não precisavam ir ao hospital, basicamente todas produziam uma resposta de células T CD4 [isto é, uma célula T auxiliar], Crotty diz. “E a maioria deles obteve uma resposta de células T CD8 [isto é, uma célula T assassina]. E isso parece muito bom. ”
O que resta descobrir é quanto tempo essas células persistem também.
“Não sabemos o que acontece em termos de memória”, diz Crotty. Os cientistas ainda precisam de mais tempo para testar o sangue daqueles que se recuperaram. “A durabilidade da imunidade é uma grande questão e realmente a única maneira de responder é esperar. E isso é realmente uma coisa difícil. ”
